Hurrikaani Loimaa vei ensimmäisen välierän kotisalissaan vakuuttavalla esityksellä.
Voitto perustui pitkälti mahtavaan syöttöön, joka mursi Savo Volleyn vastaanoton niin, ettei edes huippupassari Kevin Rodriguez pystynyt ruokkimaan savolaisten hyökkäysarsenaalia riittävästi.
Aiemmissa peleissä Savo Volleyn vahva keskipelaajaosasto oli Loimaalla lähes työtön hyökkäyspelissä, eikä sinänsä vahvan laitahyökkäyksen panos onnistunut horjuttamaan runkosarjan voittajaa.
Valmentaja Timo Tolvanen reagoi tilanteeseen välittömästi.
Pielalinja Oy:n legendaarisen Savo Volley -bussin videotaulu sai paluumatkalla käyttöä, kun Tolvanen kutsui koko vastaanottajakaartin palaveriin, missä kerrottiin mitä tehtiin ja mitä olisi pitänyt tehdä.
Palaverin anti joutuu koetukselle heti lauantaina Kuopio-hallissa, kun joukkueet kohtaavat toisessa välierässä. Hurrikaanin kotiedun vuoksi Savo Volley on tavallaan pakkovoiton edessä – sen verran vahvasti Hurrikaani hyödyntää omaa kotisaliaan varsinkin syötöissä.
Kotivoitto tosin ei Savo Volleylle takaa vielä mitään – kotietu tarkoittaa myös sitä, että savolaisten pitää kyetä voittoon myös Loimaalla.
Hurrikaanin päävalmentaja Olli Kuoksa pelasi vahvaa psykologista peliä ensimmäisen välierän jälkeen, kun hän vakavin ilmein totesi, että syöttöetu kääntyy avarassa Kuopio-hallissa juuri toisin päin – eli Savo Volley pystyisi hyödyntämään kotisalinsa kimurantit olosuhteet paremmin kuin vieraat.
Se jää nähtäväksi – eihän Savo Volleyllekaan Kuopio-halli ole mikään kotisali sanan varsinaisessa merkityksessä; siellä kun ei harjoitella kuin pelipäivinä, eikä pelipäiviäkään ole kovin montaa kauden aikana.
Hurrikaanin syötön kuriin saamisen lisäksi Savo Volleyn täytyy löytää keinoja tammikuussa Nuutti Niinivaaran korvaajaksi Hurrikaaniin saapuneen kanadalaisen keskipelaajan Daenan Gyimahin taltuttamiseksi.
Kotimaansa kovassa maajoukkueessakin esiintyneen 199-senttisen pelimiehen hyökkäykset olivat Loimaalla myrkkyä – kun viidestätoista passista tekee kaksitoista pistettä, on selvää, että hyökkäys tulee niin sanotusti omista korkeuksista.
